ANIMAL SPIRITS

 Los autores del libro son George A. Akerlof, catedrático de Economía en la universidad de Berkeley California (Estados Unidos) y galardonado con el Premio Nobel de Economía en 2001, y Robert J. Shiller, catedrático de Psicología en la universidad de Yale (Estados Unidos) que ganó también el premio nobel de Economía en 2013.

Es un libro que nos ayuda a comprender el funcionamiento de las economías y cómo podemos gestionarlas para que prosperen; para ello debemos de estar atentos a los pensamientos que influyen en las ideas y los sentimientos de las personas. Durante el libro se repasan las teorías fundamentales que han regido las políticas económicas y fiscales hasta la actualidad, y se hace dudar sobre ellas. Principalmente se explican las teorías de Adam Smith y la de John Maynard Keynes. Adam Smith defiende la teoría del libre mercado y perfecto, sin la necesidad de la intervención estatal. Para él las personas persiguen sus intereses de modo racional y buscan oportunidades de obtener beneficios. La respuesta que da Adam Smith es que se logra gracias a una mano invisible que coordina los mercados, sin embargo, John Maynard Keynes lo critica ya que para él los espíritus animales son las causas de todos los problemas económicos.

En el libro se hace referencia a los siguientes espíritus animales:

1.Confianza: hace referencia a la seguridad y creencia a la hora de invertir. Si se confía se invierte y se consume, por el contrario, si las personas desconfían, no invierten, no consumen y venden. De ahí surge el concepto del efecto multiplicador de la confianza, que representa el cambio de la renta que se obtiene del cambio de una unidad de confianza.

2.Equidad: La economía es una teoría de intercambio, en la que lo aportado debe de ser igual a lo obtenido.

3.Corrupción y mala fe: estos dos elementos constituyen el lado oscuro de los espíritus animales ya que provocan comportamientos antisociales, poco fiables y poco éticos. En el libro se hace referencia a tres casos en los que la corrupción ha estado presente: la relación entre las sociedades de ahorro y préstamo, la recesión de la economía estadounidense en 1991 (caso Enron) y la recesión de 2001 (hipotecas subprime).

           

4.Ilusión monetaria: es el efecto que se produce cuando un agente actúa guiado por variables nominales, sin tener en cuenta las variables reales. Al actuar guiados exclusivamente por las magnitudes expresadas en términos monetarios nominales, los agentes tomarán decisiones incorrectas de consumo, inversión y ahorro.

                   

5.Historias La confianza de un país o de un grupo se basa en las historias y por ello las acciones del pasado tienen especial influencia en las decisiones del futuro.

Por otro lado, el libro plantea ocho preguntas en referencia a cómo influyen los espíritus animales en la toma de decisiones

1. ¿Por qué los sistemas económicos caen en depresiones? Se debe principalmente a la falta de confianza de las personas. El libro hace referencia a la depresión de 1890 y a la de los años 30 en Estados Unidos.

2. ¿Por qué los bancos centrales influyen en la economía? Tras situaciones de quiebra y pánico bancario, las personas comienzan a creer en la capacidad de los bancos centrales para solucionar los problemas del sistema financiero. También se explican las ventajas y desventajas de tres medidas adoptadas por el Gobierno estadounidense, el redescuento, las inyecciones directas del capital y el crédito directo de empresas patrocinadas por el gobierno.

3. ¿Por qué hay gente que no encuentra trabajo? Una de las principales causas del desempleo es que exigimos salarios que consideramos que son los equitativos, y en realidad pueden no serlo. Se explica la teoría del salario de eficiencia.

4. ¿Por qué a largo plazo hay una relación inversa entre inflación y desempleo? Los trabajadores no ven justo que al producirse una bajada de la inflación se disminuyan los salarios para ajustarlos al equilibrio y ello conlleva al desempleo.

5. ¿Por qué ahorrar para el futuro es tan arbitrario? Todas las decisiones importantes acerca del dinero que tenemos que guardar para el futuro están influenciadas por los espíritus animales. Por otro lado tratan de demostrar por qué el ahorro y la inversión pueden ser el secreto del desarrollo económico de los países.

6. ¿Por qué los precios financieros y las inversiones corporativas son tan volátiles? No se pueden explicar a través de las variaciones de los tipos de interés, de los dividendos, de los beneficios subsiguientes o de ninguna otra cosa. Es por ello por lo que existe una gran influencia de la confianza, las historias y las expectativas.

7. ¿Por qué los mercados inmobiliarios experimentan ciclos? Debido a los espíritus animales y además no toman en cuenta el valor real de la inversión.

8. ¿Por qué la pobreza de da especialmente entre las minorías? Esta cuestión hace referencia al problema de la justicia entre los blancos y los negros desde la perspectiva de los espíritus animales, en concreto a la historia y la equidad

En definitiva, se conoce que el auténtico problema subyace en las teorías económicas ya que no tienen en cuenta los espíritus animales. Por otro lado, es importante saber que hay que aprender de los errores que provocaron las crisis anteriores para no volver a cometerlos, y es necesario no confiar en la mano invisible de la teoría de Adam Smith

Fátima Aguirre