Los autores del libro son George A. Akerlof, catedrático de Economía en la universidad de Berkeley California (Estados Unidos) y galardonado con el Premio Nobel de Economía en 2001, y Robert J. Shiller, catedrático de Psicología en la universidad de Yale (Estados Unidos) que ganó también el premio nobel de Economía en 2013.
Es un libro que nos ayuda a
comprender el funcionamiento de las economías y cómo podemos gestionarlas para
que prosperen; para ello debemos de estar atentos a los pensamientos que influyen
en las ideas y los sentimientos de las personas. Durante el libro se repasan
las teorías fundamentales que han regido las políticas económicas y fiscales
hasta la actualidad, y se hace dudar sobre ellas. Principalmente se explican
las teorías de Adam Smith y la de John Maynard Keynes. Adam Smith defiende la
teoría del libre mercado y perfecto, sin la necesidad de la intervención
estatal. Para él las personas persiguen sus intereses de modo racional y buscan
oportunidades de obtener beneficios. La respuesta que da Adam Smith es que se
logra gracias a una mano invisible que coordina los mercados, sin embargo, John
Maynard Keynes lo critica ya que para él los espíritus animales son las causas
de todos los problemas económicos.
En el libro se
hace referencia a los siguientes espíritus animales:
1.Confianza: hace referencia a la seguridad y creencia a la hora
de invertir. Si se confía se invierte y se consume, por el contrario, si las
personas desconfían, no invierten, no consumen y venden. De ahí surge el
concepto del efecto multiplicador de la confianza, que representa el cambio de
la renta que se obtiene del cambio de una unidad de confianza.
2.Equidad: La economía es una teoría de intercambio, en la que
lo aportado debe de ser igual a lo obtenido.
3.Corrupción y mala fe: estos dos elementos constituyen el lado
oscuro de los espíritus animales ya que provocan comportamientos antisociales,
poco fiables y poco éticos. En el libro se hace referencia a tres casos en los
que la corrupción ha estado presente: la relación entre las sociedades de
ahorro y préstamo, la recesión de la economía estadounidense en 1991 (caso
Enron) y la recesión de 2001 (hipotecas subprime).
4.Ilusión monetaria: es el efecto que se produce cuando un
agente actúa guiado por variables nominales, sin tener en cuenta las variables
reales. Al actuar guiados exclusivamente por las magnitudes expresadas en
términos monetarios nominales, los agentes tomarán decisiones incorrectas
de consumo,
inversión y ahorro.
5.Historias La confianza de un país o de un grupo se basa en las
historias y por ello las acciones del pasado tienen especial influencia en las
decisiones del futuro.
Por otro lado, el
libro plantea ocho preguntas en referencia a cómo influyen los espíritus
animales en la toma de decisiones
1. ¿Por qué los sistemas
económicos caen en depresiones? Se debe principalmente a la falta de confianza
de las personas. El libro hace referencia a la depresión de 1890 y a la de los
años 30 en Estados Unidos.
2. ¿Por qué
los bancos centrales influyen en la economía? Tras situaciones de quiebra y
pánico bancario, las personas comienzan a creer en la capacidad de los bancos
centrales para solucionar los problemas del sistema financiero. También se
explican las ventajas y desventajas de tres medidas adoptadas por el Gobierno
estadounidense, el redescuento, las inyecciones directas del capital y el
crédito directo de empresas patrocinadas por el gobierno.
3. ¿Por qué
hay gente que no encuentra trabajo? Una de las principales causas del desempleo
es que exigimos salarios que consideramos que son los equitativos, y en
realidad pueden no serlo. Se explica la teoría del salario de eficiencia.
4. ¿Por qué a
largo plazo hay una relación inversa entre inflación y desempleo? Los
trabajadores no ven justo que al producirse una bajada de la inflación se
disminuyan los salarios para ajustarlos al equilibrio y ello conlleva al
desempleo.
5. ¿Por qué
ahorrar para el futuro es tan arbitrario? Todas las decisiones importantes
acerca del dinero que tenemos que guardar para el futuro están influenciadas
por los espíritus animales. Por otro lado tratan de demostrar por qué el ahorro
y la inversión pueden ser el secreto del desarrollo económico de los países.
6. ¿Por qué los precios financieros y las inversiones corporativas son
tan volátiles? No se pueden explicar a través de las variaciones de los tipos
de interés, de los dividendos, de los beneficios subsiguientes o de ninguna
otra cosa. Es por ello por lo que existe una gran influencia de la confianza,
las historias y las expectativas.
7. ¿Por qué los mercados inmobiliarios experimentan ciclos? Debido a
los espíritus animales y además no toman en cuenta el valor real de la
inversión.
8. ¿Por qué la pobreza de da especialmente entre las minorías? Esta
cuestión hace referencia al problema de la justicia entre los blancos y los
negros desde la perspectiva de los espíritus animales, en concreto a la historia
y la equidad
En definitiva, se
conoce que el auténtico problema subyace en las teorías económicas ya que no
tienen en cuenta los espíritus animales. Por otro lado, es importante saber que
hay que aprender de los errores que provocaron las crisis anteriores para no
volver a cometerlos, y es necesario no confiar en la mano invisible de la
teoría de Adam Smith
Fátima Aguirre
Fátima Aguirre
